परंपरागत व्हीलचेयर डिज़ाइन की बात करें तो, कई ब्रांडों के अनेक मॉडलों में स्टील ही सबसे पसंदीदा सामग्री रही है। समय के साथ-साथ, विकलांग व्यक्तियों की शारीरिक ज़रूरतों में बदलाव आया है, और इसी के साथ आज की कुछ अत्याधुनिक व्हीलचेयरों के निर्माण में उपयोग की जाने वाली सामग्रियों में भी परिवर्तन हुआ है।
कार्बन फाइबर एक ऐसी ही सामग्री है, जिसकी मांग पिछले एक दशक से लगातार बढ़ रही है। यह अब केवल खेल प्रदर्शन के लिए इस्तेमाल होने वाली व्हीलचेयर तक ही सीमित नहीं है, बल्कि मुख्यधारा में भी अपनी जगह बना रही है। कार्बन फाइबर से बनी व्हीलचेयर चुनने के कुछ फायदे यहां दिए गए हैं।
हल्का वजन
भारी स्टील और भंगुर एल्युमीनियम की तुलना में कार्बन फाइबर काफी हल्का होता है, जबकि आम तौर पर व्हीलचेयर इन्हीं सामग्रियों से बनी होती हैं। इससे व्हीलचेयर के लिए उपयुक्त वाहन में परिवहन और भंडारण अन्य सामग्रियों की तुलना में कहीं अधिक आसान हो जाता है।
कम वजन के अलावा, कार्बन फाइबर स्टील और एल्यूमीनियम दोनों की तुलना में अधिक लचीला होता है, जिससे यह अधिक मोड़ने योग्य और झटके और अन्य आघातों के प्रति अधिक प्रतिरोधी होता है।
बेहतर प्रदर्शन
कुछ कार्बन फाइबर व्हीलचेयर को प्रदर्शन को ध्यान में रखकर भी डिजाइन किया जाता है। सक्रिय जीवनशैली जीने वाले लोगों के लिए, उदाहरण के तौर पर, रोजमर्रा की जिंदगी से व्हीलचेयर बास्केटबॉल के खेल में आसानी से बदलाव करना संभव हो जाता है।
कुछ मामलों में, इसके लिए मनोरंजन के लिए इस्तेमाल होने वाली व्हीलचेयर पर जाने की भी आवश्यकता नहीं होती है, क्योंकि कुछ व्हीलचेयर को सक्रिय खेलों में आसानी से उपयोग करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
उच्च गुणवत्ता वाला निर्माण
कम वजन और बेहतर प्रदर्शन का मतलब है कि कार्बन फाइबर अधिक कॉम्पैक्ट, आकर्षक और सुव्यवस्थित संरचना बनाने में सक्षम है। अधिकांश मामलों में, कार्बन फाइबर व्हीलचेयर उसी गुणवत्ता की सामग्री से बनाई जाती हैं जो फॉर्मूला वन रेस कारों और उच्च गति वाले विमानों में उपयोग की जाती है।
सौंदर्य की दृष्टि से, कार्बन फाइबर को अन्य सामग्रियों की तुलना में अधिक पसंद किया जाता है क्योंकि यह व्हीलचेयर को अधिक समकालीन और कम मशीनी रूप देता है, जो एक आधुनिक और न्यूनतम जीवनशैली के अनुकूल है।