व्हीलचेयर उपयोगकर्ता समय-समय पर घर्षण, दबाव और कतरनी तनाव के कारण त्वचा के अल्सर या घावों से पीड़ित हो सकते हैं, जहाँ उनकी त्वचा लगातार उनके व्हीलचेयर की सिंथेटिक सामग्री के संपर्क में रहती है। दबाव घाव एक पुरानी समस्या बन सकते हैं, जो हमेशा गंभीर संक्रमण या त्वचा को अतिरिक्त नुकसान के लिए अतिसंवेदनशील होते हैं। इंटरनेशनल जर्नल ऑफ बायोमेडिकल इंजीनियरिंग एंड टेक्नोलॉजी में नया शोध यह देखता है कि लोड-डिस्ट्रीब्यूशन दृष्टिकोण का उपयोग कैसे किया जा सकता है व्हीलचेयर को अनुकूलित करेंताकि उनके उपयोगकर्ता इस तरह के दबाव घावों से बच सकें।

भारत में कोयंबटूर इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के शिवशंकर अरुमुगम, राजेश रंगनाथन और टी. रवि बताते हैं कि हर व्हीलचेयर उपयोगकर्ता अलग होता है, शरीर का आकार, वजन, मुद्रा और गतिशीलता की अलग-अलग समस्याएं होती हैं। ऐसे में, अगर सभी व्हीलचेयर उपयोगकर्ताओं की मदद करनी है तो प्रेशर अल्सर की समस्या का एक ही समाधान संभव नहीं है। स्वैच्छिक उपयोगकर्ताओं के एक समूह के साथ उनके अध्ययन से पता चलता है कि दबाव माप के आधार पर, प्रत्येक उपयोगकर्ता के लिए व्यक्तिगत अनुकूलन की आवश्यकता होती है ताकि दबाव अल्सर को जन्म देने वाले कतरनी और घर्षण बलों को कम किया जा सके।

व्हीलचेयर के मरीज़ जो रीढ़ की हड्डी की चोट (एससीआई), पैराप्लेजिया, टेट्राप्लेजिया और क्वाड्रिप्लेजिया जैसी कई स्वास्थ्य समस्याओं के कारण लंबे समय तक बैठे रहते हैं, उन्हें प्रेशर अल्सर का खतरा होता है। बैठने पर, व्यक्ति के कुल शरीर के वजन का लगभग तीन-चौथाई हिस्सा नितंबों और जांघों के पिछले हिस्से में वितरित होता है। आम तौर पर व्हीलचेयर उपयोगकर्ताओं के शरीर के उस हिस्से में मांसलता कम होती है और इसलिए ऊतक विकृति का विरोध करने की क्षमता कम होती है जो उन ऊतकों को नुकसान पहुंचाने के लिए अतिसंवेदनशील बनाती है जिससे अल्सर हो जाता है। व्हीलचेयर के लिए जेनेरिक कुशन अपनी ऑफ-द-शेल्फ बीमारी के कारण किसी विशेष व्हीलचेयर उपयोगकर्ता के अनुरूप कोई अनुकूलन प्रदान नहीं करते हैं और इसलिए प्रेशर अल्सर के विकास से केवल सीमित सुरक्षा प्रदान करते हैं।

कैंसर और हृदय रोग के बाद प्रेशर अल्सर तीसरी सबसे महंगी स्वास्थ्य समस्या है, इसलिए व्हीलचेयर उपयोगकर्ताओं को न केवल लाभ पहुंचाने के लिए समाधान खोजने की आवश्यकता है, बल्कि उन उपयोगकर्ताओं और स्वास्थ्य सेवा प्रणालियों के लिए लागत कम रखने की भी आवश्यकता है, जिन पर वे निर्भर हैं। टीम इस बात पर जोर देती है कि कुशन और अन्य घटकों के अनुकूलन के लिए एक वैज्ञानिक दृष्टिकोण की तत्काल आवश्यकता है जो ऊतक क्षति और अल्सरेशन को कम करने में मदद कर सकता है। उनका काम प्रेशर अल्सर के संदर्भ में व्हीलचेयर उपयोगकर्ताओं के लिए मौजूद समस्याओं की रूपरेखा प्रदान करता है। उन्हें उम्मीद है कि एक वैज्ञानिक दृष्टिकोण अंततः व्यक्तिगत व्हीलचेयर उपयोगकर्ता के अनुकूल व्हीलचेयर कुशन और पैडिंग के लिए अनुकूलन के लिए एक इष्टतम दृष्टिकोण की ओर ले जाएगा।